Andy Warhol (Pittsburgh, USA 1928 - New York, USA 1987)

Andrew Warhola nasce in Pennsylvania, figlio di immigrati dalla Rutenia, regione che è ora parte della Slovacchia. Nel 1949 si trasferisce a New York e cambia il suo nome in Warhol; qui inizia a lavorare come grafico pubblicitario per diverse riviste e come vetrinista.

Agli inizi degli anni Sessanta inizia a sperimentare con immagini emblematiche della cultura popolare americana tratte da pubblicità, titoli di giornale e riprodotte in serie, come le celebri lattine di zuppa Campbell e le bottiglie di Coca Cola.

Dipinge ritratti di celebrità con colori vivaci; le figure più note includono Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor, Mick Jagger e Mao Tse-Tung.

Il suo è un linguaggio artistico impersonale che ha lo scopo di fare un tipo di arte che sia registrazione “oggettiva” della realtà.

Nello stesso anno partecipa alla mostra New Realists di New York, la prima importante messa a fuoco del fenomeno della pop art.

Come sottolineato da Lucy Lippard, la dimensione peculiare della pop art statunitense, di cui Warhol è il massimo protagonista, sta non solo nell’aver inserito i soggetti della low art nel contesto della high art – immagini dal mondo dei fumetti, della pubblicità e dai mass media – ma anche e soprattutto nell’averne mutuato stili e tecniche linguistiche.

Warhol, dunque, si appella alle icone della nascente cultura di massa, come oggetti di uso comune appartenenti alla sfera del quotidiano, e li riproduce manualmente con una tecnica monotona e piatta, riducendo al massimo i margini di un apporto personale, alla ricerca di una tecnica il più possibile distaccata e meccanica. Non ci sono implicazioni espressive o emozionali: con radicalità Warhol conferisce dignità di icone a oggetti di largo consumo, ordinari.

Nel 1963 Warhol inizia a realizzare film sperimentali. Il suo studio, Factory, diventa un punto di incontro per giovani artisti, attori, musicisti e per tutti coloro che erano desiderosi di sperimentare.

Nel 1968 una delle figure che gravita attorno alla Factory, Valeria Solanas, lo ferisce gravemente con un colpo di arma da fuoco.

Warhol diventa celebre a livello internazionale, tanto che già negli anni Settanta e Ottanta gli vengono dedicate mostre in tutto il mondo.

Ne 1987 muore inaspettatamente in un ospedale di New York a seguito di un'operazione alla cistifellea.

Copyright l'artista. Foto UniCredit Group (Sebastiano Pellion di Persano)