François Gerard  (Roma, Italia, 1770 – Parigi, Francia, 1837)

Nato a Roma, da padre francese e madre italiana, nel 1770,  François Gerard vive gran parte della sua vita a Parigi, dove si trasferisce nel 1782 con la famiglia.

Si forma presso lo studio dello scultore Augustin Pajou e, nel 1786, entra nello studio di Jacques-Louis David, dove si appproccia alla rielaborazione di temi antichi.

Nel 1798 espone al Salon di Parigi l’opera Amore e Psiche, che richiama fortemente Canova nella composizione, ma con uno spirito già neoclassico. In questi anni realizza numerosi ritratti, fra cui quello della Contessa Regnault de Saint-Jean-d'Angély, ora esposto al Louvre.

All’inizio dell’Ottocento, alcune sue opere vengono notate da Napoleone Bonaparte, che gli commissiona diversi ritratti, fra cui quello in abito da incoronazione e i ritratti di Giuseppina Bonaparte, della Regina Madre e di Murat.

Dopo la caduta di Napoleone, diviene primo pittore di Luigi XVIII, ottenendo anche diverse commissioni da altri reali europei.

L’artista muore a Parigi nel 1837.

Foto UniCredit Group (Sebastiano Pellion di Persano)